Veraarden: een alternatief voor begraven en cremeren
Nu is het nog niet mogelijk in Nederland, maar er is belangstelling voor veraarden als natuurlijker alternatief voor begraven en cremeren. Bij veraarden, ook wel humaan composteren genoemd, composteert het lichaam tot voedzame aarde.
Wat is veraarden?
Veraarden is een vernieuwende wijze van lichaamsbestemming waarbij het lichaam op een natuurlijke manier wordt omgezet tot vruchtbare aarde. Deze methode sluit aan bij een groeiende behoefte aan bewuste, milieuvriendelijke en betekenisvolle uitvaartvormen.
Het alternatief voor begraven en cremeren is gebaseerd op de natuurlijke cyclus van leven en dood. Het is een gecontroleerd proces waarbij het lichaam van de overledene composteert tot voedzame aarde. Het lichaam wordt in een cocon of in de openlucht geplaatst, waarbij natuurlijke materialen als hooi, stro en houtsnippers met
koolstof en zuurstof worden toegevoegd om het ontbindingsproces te versnellen.
Het eindresultaat is voedzame aarde, ook humus of compost genoemd. Dit is rijk aan allerlei mineralen om bomen mee aan te planten en een nieuw leven mee te voeden.
Nieuwe rituelen
Humaan composteren nodigt uit om nieuwe rituelen te ontwikkelen. Naasten kunnen hun geliefde bedekken met biologische bloemen in zijn of haar ‘laatste bed’ of van tevoren toedekken in een lijkwade.
Gedurende het hele proces van veraarden kan men bij de overledene zijn. Na het veraardingsproces kan men de vruchtbare aarde overhandigen of uitscheppen en teruggeven aan de aarde. Dit maakt dat je langer de tijd hebt om bij jouw naasten te zijn en er ook meer mogelijkheid is voor rituelen.
Wat gebeurt er in andere landen en in Nederland?
In de Verenigde Staten van Amerika zijn inmiddels twaalf staten waar ‘natuurlijke organische reductie’ (NOR), ofwel veraarden, wettelijk mogelijk is.
Binnen Europa is dit alleen nog in Zweden. Dichterbij huis, in Duitsland, is het in enkele deelstaten in Duitsland toegestaan. Het bedrijf Meine Erde heeft vanaf 2022 haar eerste locaties geopend.
Om veraarden in Nederland mogelijk te maken, moet er eerst een wetswijziging plaatsvinden. Op 2 oktober 2025 bracht de Gezondheidsraad een adviesrapport uit met de conclusie dat er nog te weinig wetenschappelijke gegevens beschikbaar zijn om de methode te toetsen op gebied van veiligheid, waardigheid en duurzaamheid. Stichting Veraarden wil hier vervolg aan geven door binnenlands onderzoek te gaan doen.
